A kortizol a mellékvese kéregből kerül kivonásra. Ez egy adrenokortikális hormon, amely z-erős hatással van a szénhidrát-anyagcserére, azaz egyfajta glükokortikoidhoz tartozik. A kortizol néha kifejezetten az alapvető "stresszhormonokra" utal. A kortizol 11-en halad át mellékvese-kortikális mitokondriumokban β- A hidroxilázat 11 deoxikortizol állítja elő. A kortizol 11- β- Hidroxiszteroid-dehidrogenáz (11)- β- A hidroszteroid (dehydrogena SE) funkciója kortizollá válik.
Bebizonyosodott, hogy a foglalkozási stressz a kortizol szekréció növekedéséhez vezethet. A foglalkozási stresszt a központi idegrendszer stresszjelzésként elfogadhatja és integrálhatja, és továbbíthatja a hipotalamuszba. A hipotalamusz stimulációs jeleket kap. A kortikotropin felszabadító hormon (CRH) növekedése és az adrenokortikotróp hormon (ACTH) felszabadulása az agyalapi mirigyből elősegíti a kortizol szintézisét és felszabadulását Jelenleg az emberi szervezetben az endogén kortizol tartalmának mérésére szolgáló biológiai mátrix elsősorban a vért, a nyálat, a vizeletet és a hajat foglalja magában. A szérumban lévő kortizol nagy része kortikoszteroid kötő globulinhoz (CBG) és albuminhoz kötődik, és a szabad kortizol csak 3% - 5% -ot tesz ki. Ezért a szérum kortizol meghatározását nagymértékben befolyásolják olyan tényezők, mint a májfunkció és a terhesség; A 24 órás vizeletmentes kortizol nehezen gyűjthető és mérhető a mintagyűjtés során.
Tanulmányok kimutatták, hogy a nyál erősen kortizol tartalommal van a vérben. A nyálkortizol főleg szabad kortizol formájában létezik, és az extrakciós módszer egyszerű A minta könnyen beszerezhető. A nyálban lévő kortizol alacsony tartalma miatt azonban a detektáló berendezésekre és technológiára vonatkozó követelmények magasabbak. Jelenleg a kortizol fő analitikai módszerei közé tartozik a radioimmunoassay háló, az enzimhez kötött immunoszorbens vizsgálat, a gázkromatográfiás tömegspektrometria és a folyékony kromatográfiás tömegspektrometria.